أعلنت البحرية الأمريكية اختيار Shield AI لتقديم خدمات الاستطلاع والمراقبة والاستخبارات ضمن نموذج COCO، حيث يُشغِّل المقاول المعدات ويديرها. ستتنافس Shield AI على طلبات مهام قد تصل إلى 800 مليون دولار مع باقي المتنافسين، في مسعى لتوسيع تغطية ISR في عمليات البحرية والقوات المشتركة. يهدف هذا الإطار إلى تعزيز الاستطلاع المستمر وتكامل البيانات بين أجهزة الاستشعار ونظم القيادة والسيطرة.
تؤكد الخلفية وجود توجه متزايد نحو ISR دائم في عمليات بحرية موزعة. يتيح نموذج COCO للمقاولين الخارجيين تشغيل وصيانة أسطول ISR، مع احتفاظ البحرية بالإشراف وحقوق البيانات. يشير عنصر V-BAT إلى وجود منصة بدون طيار قابلة للإقلاع والهبوط العمودي، مهيأة للنشر في بيئات بحرية متغيرة. ستقيَّم إجراءات الشراء من حيث الاعتمادية والتكلفة والتوافق مع الشبكات الحالية.
الأهمية الاستراتيجية تكمن في تعزيز الردع والجاهزية القتالية للأسطول. يمكن أن تساهم تكامل COCO ISR مع منصات V-BAT في تغطية ثغرات المراقبة المستمرة لمسارات الملاحة البحرية والمناطق الاقتصادية الخالصة ونقاط الأزمات المحتملة. يتوافق هذا الإجراء مع هدف تنويع أدوات ISR وتسريع تبادل البيانات مع الشركاء التحالفين. ستراقب الأطراف التطور من حيث التكامل مع أنظمة القيادة والسيطرة ومع الشراكات الدولية.
التفاصيل الفنية لا تزال مبدئية. يفترض نموذج COCO أن يعمل المقاولون الخارجيون ويديرون أسطول ISR، بينما تحتفظ البحرية بالسيطرة على البيانات. لا يمثل مبلغ 800 مليون عقداً إلزامياً، بل حجماً محتملاً للطلبات. من المتوقع أن توفر منصة V-BAT قدرات استطلاع في بيئات بحرية متعددة.
النتائج المحتملة تشمل تسريع وتيرة تحديث ISR في العمليات البحرية. إذا فاز Shield AI بصفقات كبيرة، فسيزداد الاعتماد على تكامل أقوى مع شبكات السيبر والقدرات الفضائية، ما قد يؤثر في ميزانيات القوات البحرية وحلفائها. ستظل الكفاءة التشغيلية والتكلفة والتكامل مع الشركاء الدوليين موضع متابعة عن كثب.